can / could / should / must — פעלים מודאליים

פעלי עזר מודאליים מוסיפים משמעות של יכולת, רשות, חובה או עצה. אחריהם תמיד בא פועל בצורת בסיס (בלי to ובלי s).

הטבלה

פועל	משמעות	דוגמה
can	יכול / מסוגל	I can swim.
could	יכולתי / בקשה מנומסת	Could you help me?
should	כדאי / רצוי	You should rest.
must	חייב	You must stop.
may / might	אולי / רשות	It might rain.

הכללים שמשותפים לכל המודאליים

פעלים מודאליים מתנהגים אחרת מפעלים רגילים, וזה דווקא מקל — הם לא משתנים לפי הגוף:

• אין s בגוף שלישי. She can swim (לא "She cans").
• אחריהם פועל בצורת בסיס, בלי to. You must go (לא "must to go").
• שאלה בלי do/does. הופכים את הסדר: Can you help? (לא "Do you can help?").
• שלילה עם not. cannot / can't, should not / shouldn't, must not / mustn't.

יכולת ורשות — can ו-could

can מבטא יכולת בהווה או רשות לא רשמית. could משמש לעבר וגם לבקשה מנומסת יותר.

אנגלית	עברית
I can drive.	אני יודע לנהוג.
When I was young, I could run fast.	כשהייתי צעיר יכולתי לרוץ מהר.
Could you open the window, please?	תוכל לפתוח את החלון, בבקשה?

חובה ועצה — must, have to, should

שלושתם מדברים על מה שצריך לעשות, אבל בעוצמה שונה: should = עצה (כדאי), have to = חובה חיצונית (חוק, כלל), must = חובה חזקה או פנימית.

אנגלית	עברית
You should drink more water.	כדאי שתשתה יותר מים.
I have to wear a uniform at work.	אני חייב ללבוש מדים בעבודה.
You must wear a seatbelt.	אתה חייב לחגור חגורת בטיחות.

השלילה — כאן נופלים

בשלילה המשמעות של must ו-have to מתפצלת לגמרי, וזו טעות נפוצה מאוד:

אנגלית	עברית
You mustn't smoke here.	אסור לך לעשן כאן.
You don't have to come.	אתה לא חייב לבוא (אבל מותר).

טעויות נפוצות של דוברי עברית

• מוסיפים to אחרי מודאלי. אומרים "I must to go" או "I can to swim". נכון: I must go, I can swim — בלי to.
• מוסיפים s בגוף שלישי. "He cans" או "She musts" — שגוי. מודאליים אף פעם לא מקבלים s: He can, She must.
• מבלבלים mustn't עם don't have to. חושבים ש"You mustn't go" = "אתה לא חייב ללכת". בפועל mustn't = אסור, ו-don't have to = לא חובה.
• משתמשים ב-do בשאלה. אומרים "Do you can help?" במקום Can you help?. עם מודאלי הופכים את הסדר ולא משתמשים ב-do.
• מתרגמים "צריך" ל-must תמיד. לרוב "כדאי" הוא should ולא must. "You must rest" נשמע כמו פקודה, "You should rest" נשמע כמו עצה.

שאלות נפוצות

can או could?

can להווה (יכולת/רשות), could לעבר או לבקשה מנומסת (Could you...? מנומס יותר מ-Can you...?).

must או have to?

דומים. must לחובה פנימית/חזקה, have to לחובה חיצונית (חוק, כללים). בשלילה הם שונים: mustn't = אסור, don't have to = לא חייב.

should או have to?

should = עצה (כדאי). have to = חובה.

מה ההבדל בין may ל-might?

שניהם "אולי". may מבטא סבירות מעט גבוהה יותר ורשמיות (וגם רשות: May I come in?), ו-might אפשרות קצת פחות בטוחה. בדיבור יומיומי הם כמעט מתחלפים.

איך מבטאים חובה בעבר?

ל-must אין צורת עבר — משתמשים ב-had to: I had to work yesterday (הייתי חייב לעבוד אתמול).

מה ההבדל בין would ל-could?

could = יכולת או אפשרות (I could help — אני מסוגל). would = רצון/השערה או נימוס (I would help — הייתי עוזר; Would you like...?).